特集インタビュー　発達特性のある子も保護者も心がラクになる子育てのヒント

「頑張ってもできない」は、自信を削る

Q6　うちの子は苦手なことから逃げてばかり。これで本当に成長するの？
A6　それで正解です。苦手なことを押しつけられたら全力で逃げましょう

　苦手なことから逃げるのはいけないことでしょうか？　保護者も多かれ少なかれ、そうして生きてきたのではありませんか。たとえば進路を決めるとき、数学が苦手な人は、受験科目に数学がない学校を選ぶでしょう。発達特性のある子も同じです。いえ、発達特性のある子にとって、「自分を守るために逃げる」ことはさらに重要なことなので、苦手なことや嫌いなことを押しつけられたら、全力で逃げ回ってもかまいません。なぜなら、苦手なことをいくら頑張ったところで、得意にはならないからです。

　もちろん、なかには努力である程度苦手を克服できる子もいます。しかし、どれだけ頑張っても克服できない子もいるのです。「頑張ってもできない」経験を繰り返すと、人はどんどん自信を失います。すると、壁にぶつかったときすぐ諦める人になるのです。ですから、特に幼児期～学童期は、苦手意識があることを子どもに強制することはやめましょう。

　それよりも、好きなことをたくさんやらせて「できた！」という達成感を味わわせてください。「やればできる」を覚えた子は、壁にぶつかったときも「もうちょっと頑張ったらできるかも」と思えます。「この目標を達成するためには、イヤだけどこれもやってみるか」と自発的にやる気をだすことにもつながります。

　「普通」に合わせようとして無理な努力をさせられ、苦しんで傷ついて自信をなくすよりも、苦手なことはまわりにサポートしてもらい、好きなこと、得意なことに全力投球するほうが、はるかに有意義です。そのほうが、大人になったときのメンタルヘルスも良好になります。嫌がることを強制しない保護者に育てられた子が、大人になると福祉のサポートだけで自立できるのに対し、「頑張れ」と育てられた子は精神科の受診まで必要になる、というケースも珍しくないのです。

　一方、子どもが嫌がらないようならぜひやらせてみてほしいのが、家のお手伝いです。発達特性のある子にとって、大事なのは勉強ができるかどうかではありません。勉強はあくまで勉強が好きな子がやる余暇活動。発達特性のある子がまずやるべきなのは、生活習慣を整える、身の回りのことを自分でする、家の中で何らかの役割を果たすことです。

　幼児期はみなお手伝いをしたがるものですが、小学校3年生くらいでパタッとやらなくなります。でも、幼児期にたくさんお手伝いをした子は、「その気になれば自分は家事ができる」と思っているものです。この「自分はできる。自分でできる」という自信が自立のポイント。

　幼児にお手伝いをさせるのは手間がかかるものですが、保護者が「忙しくて教える時間がないから」とやらせないでいると、家事の経験がないまま大人になります。すると、生活スキルに自信がもてないので一人暮らしもできず、家に引きこもって、一生保護者が世話をすることになりかねません。お手伝いは子どもの成長を促す大事な経験なのです。

Q7　発達特性のある子の子育てに悩みがいっぱい…
A7　悩みは抱え込まず、専門家などに相談を。親の会でほかの保護者の話を聞いてみるのも◎

　一人でもんもんと考え込んでいると、袋小路に入ってしまいます。悩みは一人で抱え込まず、誰かに相談してみましょう。たとえ解決できなくても、他人から新たな視点を得られることはよくありますし、悩みを共有できればつらい気持ちも少しは和らぐはずです。

　相談先は友人知人でもいいのですが、医療や福祉にも相談・支援の場はたくさんありますので、ぜひ足を運んでみてください。きっと力になってくれるはずです。同じ発達特性のある子どもをもつ「親の会」で、ほかの保護者の体験談や対応方法などを聞いてみるのも有効です。参考になる話がきっとたくさん聞けますよ！

【参考資料】
・本田秀夫（2021）：子どもの発達障害　子育てで大切なこと、やってはいけないこと. SBクリエイティブ.
・本田秀夫.フクチマミ（2026）：最新マンガでわかるADHDの子どもたち その子の特性を活かした、独自の処世術.バトン社.