お話をうかがったのは
文教大学教育学部　
教授　小野里 美帆(おのざと みほ)さん　
心身障害学博士。公認心理師。臨床心理士。臨床発達心理士。ST（言語聴覚士）。東京学芸大学教育学部特殊教育教員養成課程（聾学校教員養成）卒業後、同大学大学院教育研究科で修士課程を修了。筑波大学大学院心身障害学研究科に進み、博士課程を修了。専門は臨床発達心理学と特別支援教育。発達特性のある子どもの言語発達やコミュニケーション、言語発達を支える大人や文脈（共同行為）の役割、会話やナラティブ（語り）の発達に関する研究に取りくんでいる。発達特性のある子どもに対する保育・教育現場での支援のあり方や、教師・保育者への支援に関する研究も行い、公認心理師や教員の養成に携わっている。2026年3月出版の『子どもの理屈からはじめる特別支援教育』（北大路出版）など、共著・分担執筆した著書多数。

ことばに頼らず意志を伝える手段をもたせることが大切

Q1　ほかの子と比べてことばが出るのが遅い…。いつまで様子をみていいの？
A1　 1歳6カ月児健診で、コミュニケーション面にも遅れがみられたら早めに専門家に相談を

　ことばの発達は個人差が非常に大きいものです。たとえば、1歳6カ月児健診では、多くの自治体で、意味のある単語（ママ、ワンワンなど）が3個以上表出できるかを確認していますが、10個近く表出できる子や、「ママ、だっこ」などの2語文を話す子もいれば、まだ喃語なんご（バブバブなど）の子もいます。

　1歳6カ月児健診では、単語が出ればOKということでもなく、「積み木を2～3個積めるか」「バイバイしたらバイバイを返すなど、人のまねができるか」「絵を見せて『ワンワンはどれ？』と聞いたら指でさし示せるか」「目が合うか」など、ことばの発達の基盤となる領域も大事な指標となります。

　ことばだけが遅い子どもは、このとき「しばらく様子を見ましょう」といわれることがよくありますが、人のまねができない、指さしができないなど、コミュニケーション面での遅れも見られるときは、早めに専門家に相談することをおすすめします。ことばのみの発達が遅い子どもでも、保護者が気になるときは積極的に相談しましょう。

Q2　ことばがなかなか出ない時期、保護者はどう対応すればいいの？
A2　「自分で表現しなければ意図は伝わらない」ことを教えましょう

　「語用論」という、言語学の分野では、人と人とのコミュニケーションは生後0カ月から始まるとされています。赤ちゃんが泣く、笑う、保護者と目が合う、「あーあー」と声を出す、といったことは、すべてが赤ちゃんのコミュニケーションであり、ことばはその延長線上にあるものです。

　生後10カ月くらいまで、赤ちゃんは単純に、不快になると泣きます。それを何度も何度も繰り返すうち、赤ちゃんは「泣けば大人がくる」という伝達効果を理解するようになります。でも、ただ泣くだけだと大人はその意味を的確にくみ取れないことが多くあります。

　生後9～10カ月になると、この時期に獲得される指さしなどを使用して、自分の意図をもっと明確に示すようになります。指でさし示すことで「あれがほしい」とはっきりと大人に伝えるためです。指さしと視線や発声を組み合わせ、より効果的に伝えることもできるようになります。

　やがて1歳を過ぎると、今度はことばを使ってより上手にコミュニケーションをとろうとします。はじめは単語だけ、やがて「おかし　ちょうだい」という2語文が表出されるようになり、「お腹すいたからおかしちょうだい」といった、なめらかな文章を話すようになるのです。


　ことばが表出されない時期に気をつけたいのは、単語を覚えさせようとやっきにならないこと。単語を知っていれば人とコミュニケーションできるわけではないからです。

　「牛乳」という単語を知っていても、大人に向かって「牛乳ちょうだい」と伝え、大人を動かさないと、冷蔵庫にしまわれた牛乳は手に入りません。単語そのものより、「どうやって自分の意図を他人に伝えるか」を先に教えることが重要なのです。

　定型発達の子どもなら、生活の中で自然にそれを学ぶことができますが、発達特性のある子ども、とくに自閉スペクトラム症（ASD）の子には、そこを重点的に支援する必要があります。個人差もありますが、ことばが表出されるまでに、人より3～5年長くかかる場合もあります。その期間、ことばに頼らず人に意志を伝える手段をもたせること、伝えようとする意識を高めることが大切です。そのために、家庭でできることもあります。

　たとえば、おやつの時間。空気を読むのが得意な日本の保護者は、なんでも先回りをして子どもに「やってあげる」ことが多いようです。おやつをあげるときも、最初からお菓子の袋を開封して子どもに渡します。これを、あえて開封せずに子どもの前に置いてみてください。

　1歳の子どもやことばが表出されていない子どもであれば、その袋を保護者に渡したら開封する。2歳頃で、ことばを使用できる子どもなら、子どもが「あけて」と言ってから初めて開ける。1日1回でもいいので、こうした「自分で表現しなければ意図は伝わらないよ」と教えるチャンスを作りましょう。

　子どもが何も言わないうちからすべて保護者がやってあげると、コミュニケーション力が育たないだけでなく、子どもの自己決定力も弱くなります。思い通りにいかないとすぐパニックを起こすなど、気持ちをコントロールする力もつきにくくなります。感情のコントロールは非常に難しいものですが、それを下支えするのが言語やコミュニケーションなのです。