子どもの「好き」に共感。それがコミュニケーション力を育てる早道

Q3　発達特性のある子どものコミュニケーションの特徴は？
A3　語彙数が少なく、ことばをうまく使いこなせないことがよくあります

　知的な遅れがある子どもはもちろん、知的に遅れのない子どもにも、語彙数が少ない傾向がみられます。発達特性がある子どもの場合、知的な遅れの有無にかかわらず、ことばやコミュニケーション能力の発達度合いをていねいにみていく必要があるでしょう。

　ASDの子どもをはじめとした発達特性のある子どもの場合は、家では話せても学校では話せない、ということもあります。信頼関係が築けている身近な家族にはことばを話すことができても、他人のなかでは上手にことばを使えないこともあり得ます。また、ASDの子どもは、独特なあいさつや問いかけをしてくることがよくありますが、ことばの表面的な意味ではなく、「このことばを通してこの子は何が言いたいのか」と、ことばの背景を探ることが重要です。自分の頭を叩くなどの自傷行為も、言いたいことをうまく表現できないときに起こることが多いので、叱りつけることは避け、その子が今何を考え、何を感じているのか、くみ取る努力をしてみましょう。


Q4　コミュニケーション力はどう育てればいいの？
A4　「伝わるとうれしい」「一緒に楽しむっていいな」を実感させて

　発達特性のある子は、自分から能動的に何かを発信することが少なく、発信の強度も低いものです。大人はつい「泣かない赤ちゃんはラクでいい」などと思ってしまうかもしれませんが、泣かない赤ちゃんには大人の関心が向かないのでコミュニケーション力がうまく育たないともいえます。自発的に発信しない子どもにこそ、保護者が積極的にかかわり、やりとりの回数を増やし、コミュニケーションの機会をつくるように心がけてください。

　まず、ことばに限らず、指さしでも視線でも今その子がもっている手段によって、「自分の思いや意図は、伝えようと思えば伝わるんだ」という経験を積ませることが重要です。

　最初はさまざまな兆候や経験から保護者が子どもの意図をくみ取る必要がありますが、「思いは伝わる」とわかれば、子どもは指さしやサインで自ら伝えてくるでしょう。「伝わらないな」と思ってもあきらめずに伝え続けようとするはずです。ことばの獲得はその次の段階になります。

　子どものコミュニケーション力をさらにアップさせるには、子どもの好きなもの、興味のあるものに保護者が共感して、その世界観を共有するのがいちばんです。恐竜が大好きな子どもなら、恐竜が出てくる絵本や図鑑を一緒に見ながら、その大きさに共に驚いたり、恐竜の名前を読み上げたり、恐竜ごっこに発展させるなど、興味を共有するとよいでしょう。


　子どもが2語文を話せるようになったら、ファーストフード屋さんごっこや買い物ごっこ、お芝居ごっこなどで一緒に遊ぶのもおすすめです。「～をください」「～はありますか？」といった会話を繰り返すことで、ことばの理解と表出を促すこともできます。

　ことばの重要な役割として、要求（ほしい・してほしい）のほかに、相互的なやりとり（人とかかわるためのコミュニケーション）があります。後者は他者と何かを共有する力であり、他者とかかわること自体が目的です。発達特性のある子どもは、自分の言動に共感してもらえないことが多すぎて、共感性が育ちにくい要因の1つともいわれています。子どもが「人と一緒に楽しむっていいな」と感じて共有する力を伸ばし、「大好きなこの人に伝えたい」と思ってたくさんことばを発してくれるように、保護者はとにかく子どもの好きにのっかりましょう。すると大人も視野が広がって楽しいですよ。