働く・暮らす・余暇――「自立」の本当の意味
生田目：施設のラインナップを拝見しますと、「暮らしの場」もつくられていますよね。働く場だけでなく、生活の基盤ごと整えていくというイメージでしょうか？
榊原：そうです。私がずっと考えてきたのは、「働く場」「暮らす場」「余暇の場」という三本柱です。この三つが揃って、初めて本当の意味での自立が成り立つと思っています。
よく「自立」というと、経済的に自分で稼げるようになること、と捉えられがちです。でも、それだけでは半分しかない。お金を渡すだけでは自立につながらない。そのお金をどう使うか、「使う」という行為を通じてどう社会に出ていくか、ここが本当に重要です。
生田目：「暮らす場」という部分では、具体的にどのような支援をされていますか？
榊原：入所施設とグループホームを運営していますが、ただ住む場所を提供するだけでは意味がないと思っています。大切なのは、日常の生活のなかで「自分で決める」という経験を積み重ねていくことです。今日の夕食は何にするか、週末はどこへ行くか。その小さな選択の繰り返しが、自己決定の力を育てていきます。施設のスタッフが何でも決めてしまうのではなく、本人が選び、経験し、失敗もしながら積み上げていくという過程そのものが、自立への道だと思っています。
▲グループホームの食事の準備は、利用者自身が行っている（ご本人および関係者の許可を得て掲載）
生田目：次に「余暇の場」についても、もう少しお伺いしたいです。
榊原：余暇は、人生においてとても大切なものです。自分がやりたいことに時間を使うことこそが「余暇」といえるでしょう。社会参加は働くことだけを指すのではなく、余暇に時間やお金を使うこともその大切な一端を担っています。たとえば、名古屋まで出かけて、お土産を買ってきてくれる利用者の方がいます。そのお土産を見れば、どこまで行ったかがわかる。ことばはなくても、ちゃんと社会のなかに出ているという証拠です。
買い物をする、電車に乗る、外食をする。そういった一つひとつの経験が、社会との接点をつくっていきます。そして、その経験があるからこそ、働く場での意欲にもつながってくる。三つの柱は、それぞれ独立しているのではなく、互いに支え合いながら人を育てていくものだと思っています。
生田目：「自立」を点ではなく、生活全体の面として捉えているということですね。
▲すばるコレクト運営／生田目康道
榊原：まさにそうです。社会に出ることを恐れず、楽しめるようになることが本当のゴールだと思っています。そのためには、安心して失敗できる場が必要です。働く場でも、暮らす場でも、余暇の場でも、「ここは自分の居場所だ」と感じられること。その安心感が土台にあって初めて、人は外の世界へと踏み出せるようになるんです。
