子どもの「悲嘆反応」について
子どもにとっても大切なペットとの別れは悲しみをもたらしますが、その表れ方（悲嘆反応）が大人とは異なる場合があります。子どもによっては精神的な混乱により、無口になったり、無表情になったりすることがあります。先に記載したように、大人がペットの死について本当のことを子どもに話さないと、「話してくれないのは自分が悪い子だからだ」と罪悪感をもってしまうこともあります。
さまざまな不安から眠れなくなったり、悪い夢を見てうなされたりすることがあるかもしれません。頭痛や腹痛、微熱などの身体症状や、落ち着きのない態度、攻撃的な行動、不登校など行動面の問題として表れることもあります。
幼い子どもであれば、幼稚園や保育園、あるいは学校の先生に、かわいがっていたペットが亡くなったことを伝えておくといいでしょう。家庭以外でも普段と異なる行動や状態がみられれば配慮してもらえることもありますし、家庭と先生方が連携して子どもを守っていくことができます。
