「数字の大きさ」をイメージできるようにしましょう

　算数の教科書の導入は、たくさんの物が描いてある絵を見て、物の数を数える学習から始まります。このとき、物を一つずつ数えるのではなく、パッと見て「いくつあるか」を判断できる力を養うことは非常に大切です。

　教科書では、絵がさまざまなパターンで配置されています。たとえば、5個のみかんが「上に3個、下に2個」と分かれていたり、3台の車が「1台と2台」に分かれていたりします。このように、数える作業を通して「数の組み合わせ（構成）」を自然に認識していくことが、スムーズな計算への第一歩となります。


　私たちはサイコロを振ったとき、瞬時に数を判断できますよね。それは無意識のうちに「5」や「6」のかたちが頭に入っているからです。

　人間がパッと見て正確に数を認識できる限界は、一般的に「4枚」や「4個」までといわれています。5を超えると、一瞬「えーっと」と数える動作が必要になりやすいそうです。
　そのため、たとえば「7」や「8」という数字は、いきなり全体を捉えるのではなく「4と3」や「4と4」の組み合わせとして見せてあげることが重要です。このように分けることで、4+3=7や4+4=8といった計算も自然に覚えることができます。

　また、「9」の組み合わせ（1と8、2と7、3と6、4と5など）については、トランプの1から8までのカードを使い、たして9になるペアを作る「神経衰弱」のようなカード遊びを通して覚えてしまうのも良い方法です。

　こうした「数とかたち」のイメージを計算と結びつけることが、指を使わない計算への近道となります。まずはしっかりと「数の感覚」を養い、指を使わずに計算できたという成功体験をたくさん積み重ねていけるといいですね。