発達特性と歩んで　―大人になった“わたし”の今

中学時代には不登校も経験

　私にとって中学時代は、先生や友だちに恵まれ、学びの多い時期でしたが、実は1年生の時に不登校も経験しました。特別支援学級での体育の授業で、上級生とのトラブルから頭にけがをしてしまったのです。幸い脳に異常はありませんでしたが、この出来事をきっかけに学校に通うことが難しくなりました。ちょうどその場面を先生が見ておらず、十分に状況を共有できなかったことも、不安につながりました。当時は何が起きたのか理解できないほど混乱して、「なぜあんなことが起きてしまったのだろう」という疑問は今も少し心に残っています。結局、1学期の後半から夏休みを挟んで、2学期の後半まで休むことになりました。

　その様子を小学生時代にお世話になった先生が気にしてくださり、一時的に小学校に通わせてもらったり、中学校では別室で過ごしたりしながら、少しずつ学校との距離を取り戻していきました。恐怖心から入れない場所もありましたが、声をかけてくれる友だちのいる通常学級に顔を出したり、静かな部屋で学習したりと、学校に行く練習を重ねました。

▲不登校時に別室対応で先生が準備してくれていたプリントファイル

　小学校では先生方が自然に迎えてくださり、家以外にも安心できる居場所があることが大きな支えになりました。同時に、相談機関での面談や、姉の紹介でつながった中学校の教務主任の先生のサポートも受けました。その先生は自宅まで来て、よく相談にのってくれました。また、学校内でも複数の先生が様子を見守る体制が整い、安心して過ごせる環境ができていきました。なんとか登校ができるようになったころに当事者同士で話し合う場が設けられましたが、私は気持ちの整理がついていないことを率直に伝えました。

　中学1年生のころはとても苦しい時期でしたが、徐々に気持ちを取り戻し、2年生、3年生では楽しい学校生活を送れるようになりました。先生方や同級生にも恵まれ、自然に声をかけてもらえる関係が築けたことは、大きな支えになりました。

雰囲気がよく、実習内容が魅力的な特別支援学校 高等部へ

　中学卒業後は特別支援学校 高等部に進学しました。進路選択の際はいくつかの学校を見学しましたが、進路先の学校は、複数の先生から「水野くんに合っているのではないか」と勧められました。最終的に選んだ理由は、学校の雰囲気が合っていると自分でも思ったことと、パン製造やカフェでの接客、バスの車両清掃などの実習があったことです。特に車両清掃は、乗り物好きの私にとって魅力的でした。パン製造やカフェの業務も、食べることが好きだったので、「やってみたい」と思いました。また、実習内容に加え、地域のサポート体制にも安心感がありました。近隣の施設や企業などから「実習に来ていいよ」と声をかけられると知り、地域に愛されている学校だと感じて、納得して選ぶことができました。

▲公立中学校の特別支援学級在籍時、克隆さんは多くの学校を見学し、担任や母親と相談を重ねて進路を決定した。作業学習や作業実習の内容は学校ごとに異なるため、自分の関心に合わせて進路を考えたという話が印象的だった

　受験では面接に加え、グループ作業の課題がありました。「卒業式などに使う紅白の横断幕を、初対面の受験生同士で相談しながら、例に示されている方法でたたむ」という内容で、協力する姿勢や考え方を見られるものだったと思います。面接では「バス停で目の前の人が倒れたらどうしますか？」という予想外の質問もあり、とっさに「近くの人に助けを求め、携帯電話を持っていたら救急車を呼んでもらいます」と答えました。突然の出来事への対応を見られたのでしょうが、試験官の先生方が腕を組んで見ていて、正直とても怖かったのを覚えています。

　私はもともと緊張しやすいタイプですが、学校の先生と母の勧めで、受験前の練習として通常学級の音楽や体育の授業に参加し、通常学級の生徒と同様に定期テストも受けさせてもらいました。そのおかげでテストの雰囲気に見通しがもて、本番では「こんな感じか」と少し落ち着いて、自分と向き合いながら臨めたと思います。