アイの存在は大きかった！
重度の自閉スペクトラム症の方々でも、「やさしさ」や「思いやり」の感情を持っていますが、それを行動として表すことが難しい場合があるといわれています。
しかし、Eさんがアイにとっていたのは、まさに「やさしさ」や「思いやり」の行動です。最初は、真似しているだけにも見えた「思いやり」は、アイにだけではなく、職員や友人らにも広がっていきました。そして、誰からも好かれていて、笑顔がかわいい人気者になったのです。
Eさんにとってアイの存在は大きかったように思います。最終的には、苦手だった作業場で普通に活動できるようになっていきます。Ｅさんの行動が落ち着いてからは、月に1回の私たちの介在活動よりも、日々お世話をする職員さんとの関わりのほうが、より大きな影響をもたらしていきます。3年後には、私たちがアイに一度挨拶をするだけで、あとはＥさんは何事もなく生活できるようになりました。その様子に、私たちのほうが「昔みたいにかまってよー」と、寂しくなってしまったことを思い出します。
川添 敏弘（かわぞえ としひろ）
- 酪農学園大学獣医学群獣医保健看護学類 教授。
公認心理師、獣医師。
発達障がいの方を対象とした“アニマルセラピー”について長年研究し、今は「動物の問題はヒトの問題」と考え、多頭飼育問題など動物愛護を中心とした社会問題に取りくんでいる。
