どうぶつとの暮らしを考える　“アニマルセラピー”って何だろう？　

多分野で広がり始めているアニマルセラピーの取り組み

　日本においてこれまで最も普及してきたアニマルセラピーは、冒頭でご紹介したアニマルセラピーの種類のうち、「動物介在活動」と呼ばれるものです。福祉施設などに動物を招いたりする“ふれあい活動”が有名ですが、この活動も最近は少しずつ新しい動きがみられています。

　千葉県の特別養護老人ホーム「さくらの里山科」では、高齢者の方が自分の犬や猫と一緒に最期までともに暮らすことができる取り組みを行っています２）。また、千葉県の八街少年院においては、「GMac（Give Me a Chance）プログラム（院内の少年が保護犬を訓練して一般家庭に譲渡する活動）」という活動があり、訓練を通して社会貢献活動への参加を自覚できるようになることを目指しています３）。島根県の島根あさひ社会復帰促進センターで行われている「盲導犬パピー育成プログラム（受刑者が盲導犬候補の子犬を施設内で育成する取り組み）」は、受刑者の社会復帰に大きな役割を果たしていると言われています４）。

　そのほかにも、司法の現場において、虐待など被害を受けた子どもたちへの面接や事情聴取のときなどに、子どものそばに付き添うことで精神的なサポートをする「付添犬」といわれる犬が、2014年から導入されています。

　また、医療機関においても動物介在活動を取り入れている病院があります。その例として、全国4つの小児病院で活動するファシリティドッグ（認定特定非営利活動法人シャイン・オン・キッズ）や、聖マリアンナ医科大学病院の勤務犬は、闘病中の入院患者の心の支えとなるとともに、その家族や病院スタッフにとっても大きな存在となっています。

　さらに、「動物介在教育」の分野での新たな試みとして、東京都の三鷹図書館で2016年から始まった「わん！だふる読書体験」があります。これは犬と直接触れあったり、犬に絵本を読んで聞かせたりしてあげることで、子どもたちが読書の楽しさを体験でき、犬への思いやりや共感する気持ちを育んで、心の成長をうながすというものです。アメリカでは「R.E.A.D（Reading Education Assistance Dogｓ）プログラム」として全米で実施されています。

　これまで述べてきたように、アニマルセラピーは、福祉、医療、教育等の分野で活動を広げています。動物を介入させて人のウェルビーング（幸せ）を高めることを目的としたこの活動は、同時に動物たちの健康や福祉も大切に考えていかなければなりません。人と動物の両者の幸せを考えていくことが、アニマルセラピーの目標といえます。
次回以降、この連載では、家庭や学校におけるアニマルセラピーの具体的な方法や、とくに発達特性のあるお子さんをお持ちの保護者の方に対して、子どもたちのために役に立つ正しい情報を提供していきたいと思います。

【おすすめ図書】
１） 知りたい！考えたい！どうぶつとの暮らし　山川伊津子他　駿河台出版
２） 犬が看取り、猫がおくる、しあわせのホーム　石黒健吾　光文社
３） ギヴ・ミー・ア・チャンス 犬と少年の再出発　大塚敦子　講談社
４） 〈刑務所〉で犬を育てる　大塚敦子　岩波ジュニア新書

第2回　家庭で動物と暮らす意義　→https://subarucollect.jp/detail/174/