2026年8月22日、社会福祉法人 日本介助犬協会（以下、日本介助犬協会）による「ファミリードッグ説明会」がオンラインで開催され、24家族が参加しました。日本介助犬協会では、これまで「キャリアチェンジ犬」と呼んでいた犬たちを、2026年7月から「ファミリードッグ」と呼ぶようになりました。そのなかには、障害や生活上の困りごとのある方がいるご家庭と犬を丁寧につなぐ「With Youプロジェクト」という取りくみがあります。説明会で紹介された具体的な内容から、ファミリードッグとWith Youプロジェクトについて具体的にお伝えします。

犬の個性から考える「ファミリードッグ」という新たな道

　日本介助犬協会では、介助犬の育成・普及をはじめ、病院やリハビリテーション施設などで犬が活動するDog Intervention®（犬による介入）、障害のある人がいる家庭へ犬を家庭犬として譲渡するWith Youプロジェクトなど、さまざまな「人と犬をつなぐ取りくみ」を行っています。

　協会で育成される犬たちは、1歳頃になると訓練センターへ戻り、性格や健康状態などを継続的に評価されます。そこで見られるのは、「介助犬になれるか、なれないか」だけではありません。

　その犬は何が好きなのか。何が得意で、何が苦手なのか。どんな環境であれば楽しく暮らしていけるのか――。そうした一頭一頭の個性を見ながら、介助犬、Dog Intervention、繁殖犬、PR犬、そして一般家庭で暮らす家庭犬など、その犬に合う進路を丁寧に考えていきます。


「キャリアチェンジ犬」から「ファミリードッグ」へ

　日本介助犬協会では、これまで「キャリアチェンジ犬」と呼んでいた犬たちについて、2026年7月から「ファミリードッグ」へ名称を変更しました。説明会では、その背景について、「介助犬になれなかった」「この犬は何がダメだったの？」とマイナスにとらえられてしまうことがあったと紹介されました。しかし、介助犬にならないことは犬にとって失敗ではありません。家庭犬として家族と暮らすことも、その犬の個性に合った大切な進路だと、同協会ではとらえています。

　「家族の一員として迎えてもらうことが、その犬にとって一番よい」と判断された犬を、協会では「ファミリードッグ」と呼んでいます。