茶々との関わりをきっかけに徐々に自分の領域を許すように
茶々（ビーグル）の飼い主のKさんは高齢者施設でのアニマルセラピー経験がある活動的な方でした。アニマルセラピーチームのリーダーからTさんへの訪問の提案を受けて、「私に任せて！」と答えて活動が開始されました。まずは、KさんはTさんのベッドから離れた場所から、毎分数cmずつ犬と遊びながら近づいていきます。初回は3mくらいまで近づいたところで“唾攻撃”を受けました。
翌月は2m、次は2.5ｍ、その翌月は1.5mと距離が縮まったり離れたりしながらもKさんが近づくことをTさんが徐々に許容してくれるようになり、近くにいられる時間も延びていきました。最終的には1mくらいの距離感で複数のボランティアと過ごせるようになりました。そのころにはTさんは、犬のほうをじっと見つめる時間が増えていきました。
1年ほど経過したある日、Tさんは突然、犬の背中に触ってくれました。心の扉が開いた瞬間です。人とは目を合わせてはくれませんが、犬をじっと見ながらなでてくれます。オーナーのKさんはうれしくてTさんへことばをかけますが、それも嫌がらず、無表情ですがなで続けてくれました。
